Nominé 2007 : La Fonderie asbl (Bruxelles)
Nominé 2007
La Fonderie a mis sur pied pour le grand public une série de parcours de découverte en bateau des voies d'eau bruxelloises. Ces mini croisières ont l'ambition de mettre en avant l'importance économique, sociale, urbanistique et environnementale des canaux et du port de Bruxelles.
Brancher les bruxellois sur le bon canal
L'asbl La Fonderie a été créée dans les années 80 dans le vieux Molenbeek sur le site industriel désaffecté de l'ancienne Compagnie des bronzes qui a donné son nom à l'association. Elle est aujourd'hui reconnue comme le Centre d'histoire économique et sociale de la Région bruxelloise. Le lieu abrite le musée bruxellois de l'industrie et du travail qui compte parmi ses richesses une importante collection d'anciennes machines et d'outils. Outre l'animation d'un centre de documentation et la rédaction de publications, la Fonderie a mis en place une série de parcours thématiques de découverte du passé bruxellois à pied, en bateau, en car ou en train.
De la « Suisse » dans les idées
Les parcours en bateau ont lieu plusieurs fois par semaine sur "La Gueuze", un ancien bateau qui faisait depuis les années 30 jusqu'à récemment des navettes de passagers sur ... le lac de Zurich. Sauvé d'une retraite incertaine et après un long périple européen, il navigue depuis quelques années sous pavillon bruxellois. La preuve de sa reconversion : une petite buvette permet aux passagers de consommer entre autres une bière bruxelloise artisanale et bio : la "Cantillon".
La mer aux portes de Bruxelles
Créations artificielles du 19ème siècle, le canal de Charleroi relie Bruxelles à cette ville et le canal de Willebroeck, d'un gabarit beaucoup plus imposant, le port de Bruxelles à la mer via Anvers. Le Port de Bruxelles est un véritable port maritime qui peut accueillir en pleine ville des bateaux de 4500 tonnes et sert donc de carrefour à de nombreuses marchandises. Près de 8 millions de tonnes transitent annuellement par le port. L'équivalent du chargement de 350.000 camions…
Un monde méconnu
Les Bruxellois et a fortiori les touristes ne sont pas de grands fervents des voies d'eau bruxelloises. Certains l'expliquent par le fait que la surface de l'eau est plusieurs mètres sous les berges, ce qui donne l'impression d'un "trou" peu accueillant. D'autres, par le fait que le canal constitue une zone frontière pour de nombreux quartiers et qu'il est dès lors souvent en "bordure". Le fait est que depuis quelques années Bruxelles a décidé de remettre à l'honneur ses canaux en y organisant de nombreuses manifestations : la plage estivale, la fête du port et les croisières touristiques organisées par La Fonderie et une autre association néerlandophone participent à ce mouvement de réappropriation.
Un créneau touristique
Développés d'abord dans un contexte de valorisation culturelle, ces parcours n'en sont pas moins une activité touristique à part entière qui génère de l'activité et de l'emploi à Bruxelles. Outre les trois hommes d'équipage, il faut mentionner le personnel de billetterie et les guides indépendants qui assurent les visites. Un budget global de 180.000 euros est couvert à près de 30% par les recettes propres.
On vient en voisin
Le bateau peut embarquer une centaine de passagers. Il a accueilli en 2006 plus de 6000 personnes. Un chiffre qui devrait augmenter sensiblement dans les années qui viennent puisque la Communauté française assure maintenant la gratuité des entrées chaque premier dimanche du mois. Ce sont surtout des touristes bruxellois qui fréquentent le bateau. Un public d'amis du patrimoine bruxellois d'abord, mais aussi depuis les "dimanches gratuits" un public plus large, venu souvent par bouche à oreille. Des écoles de plus en plus nombreuses viennent également sur le bateau.
La « salle des machines » de Bruxelles
Outre les aspects historiques et patrimoniaux liés aux canaux, les guides mettent également en avant l'importance économique et environnementale actuelle du Port. Notamment, toute une industrie des déchets et du recyclage s'étale aux yeux des passagers. Une réflexion sur l'avenir du transport fluvial et les économies en terme de pollution que cela engendre sont mises en avant. Comme si les passagers découvraient tout à coup la salle des machines de leur ville et que rien n'est magique : tout doit aller et venir de quelque part et cela a un coût.
Un potentiel éducatif immense que l'équipe de La Fonderie voudrait encore développer en partenariat avec toutes les structures bruxelloises concernées.
Un potentiel éducatif immense que l'équipe de La Fonderie voudrait encore développer en partenariat avec toutes les structures bruxelloises concernées.
Ce qui a séduit
Les défis
Contact
La Fonderie asbl - Parcours et musée
Jean JOYE, Directeur
Rue Ransfort, 27
B - 1080 - Bruxelles
+32(0)2 410 99 50
parcours.lafonderie@skynet.be
www.lafonderie.be
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